Prof. Dr. Horst-Joachim Lüdecke
Das Schmelzen der Alpengletscher seit Mitte des 19. Jahrhunderts wird oft als Hauptargument eines anthropogenen Klimawandels herangezogen. Eine jüngste Fachveröffentlichung, verfasst von Forschern aus der Schweiz, Italien und Australien, meldet gegen diese Vermutung begründete Zweifel an. Federführung war das Paul-Scherrer-Institut (PSI) in Person von Frau Prof. Dr. Margit Schwikowski, Leiterin Labor für Umweltchemie (PSI). Auf meine Bitte hin gestattete Frau Schwikowski freundlicherweise die Veröffentlichung des gesamten PSI-Textes in EIKE, wofür wir uns recht herzlich bedanken.
Vorab der Kenntnisstand über die Alpengletscher vor Erscheinen der PSI-Studie (von H.-J. Lüdecke)
Das der Öffentlichkeit von den Medien angediente Bild der Alpengletscher war schon immer falsch. Die Temperatur Grönlands und der Nordhemisphäre ist seit Ende der letzten Eiszeit gesunken (s. Bild A). Die nordhemisphärische Gletschermasse über die letzten 9000 Jahre war in der überwiegenden Zeit kleiner als heute (s. Bild B). Die stetig von heute wieder schmelzenden Gletscherzungen freigelegten Baumreste belegen sehr anschaulich die höheren Baumgrenzen der Vergangenheit (s. Bild C).
Bild A: Verlauf der Grönlandtemperaturen über die letzten 8000 Jahre aus Lecavalier et al., Quaternary Science Reviews 63 (2013).
Bild B: Delta 18O aus grönländischen Eisbohrkernen. Die Werte entsprechen den Temperaturen seit Ende der letzten Eiszeit (Zeitskala Jahre von 2000 n.Chr.), Bildautor Prof. Dr. Gernot Patzelt, Univ. Insbruck.
Bild C: Von schmelzender Gletscherzunge freigegebener Baumrest, der eine früher höhere Baumgrenze belegt, Bildautor Prof. Dr. Gernot Patzelt, Univ. Innsbruck
Eine für die moderne Menschheit maßgebende Unterbrechung dieses Geschehens war die „kleine Eiszeit“, die etwa Ende des 15. Jahrhunderts einsetzte und bis Mitte des 19. Jahrhunderts andauerte. Die Alpengletscher begannen nach Ende der kleinen Eiszeit wieder zu schmelzen. Dokumentiert ist dies u.a. von „H. Holzhauser: Auf dem Holzweg der Gletschergeschichte, Sonderdruck aus „Mitteilungen der Naturforschenden Gesellschaft in Bern“, Band 66, 2009 (hier)“ sowie seiner weiteren Veröffentlichung „Neuzeitliche Gletscher-Schwankungen, Geogr. Helv. 2, 1982 (hier)“. Aber auch von „H. J. Zumbühl: Die Schwankungen der Grindelwaldgletscher in den historischen Bild- und Schriftquellen des 12. bis 19. Jahrhunderts, Birkhäuser Verlag 1980) (hier)“. Und schlussendlich sogar vom Deutschen Alpenverein: (Praterinsel München), Jg. 1885, Band XVI, S. 54-65, Fortsetzung Im Jg. 1888. Die Beobachtungen des dt. Alpenvereins begannen in 1881, berichtet wurde von Prof. Eduard Richter aus Salzburg, sie betrafen verschiedene Gletscher im Ötztal, Zillertal und die Pasterze.
Zu betonen ist, dass es zum Zeitpunkt des Schmelzbeginns noch praktisch kein menschgemachtes CO2 gab. Mitte des 19. Jahrhunderts unterschied sich die CO2-Konzentration der Luft mit 286 ppm noch praktisch nicht von der in der weiteren Vergangenheit, und erst ab 1960 mit 316 ppm begann sich der Einfluss der Industrialisierung in der CO2-Konzentration der Luft deutlicher bemerkbar zu machen (hier).
Das erneute Schmelzen der Alpengletscher um die Mitte des 19. Jahrhunderts konnte infolgedessen keine Ursache in Konzentrationsveränderungen des Spurengases CO2 gehabt haben. Tatsächlich konnte man aber auch keine andere sichere Ursache für das erneute Schmelzen finden. So entstand die Hypothese vom Ruß aus der britischen Industrialisierung als Ursache. Damit räumt nun die Veröffentlichung von Sigl et al. in Cryosphere, 2018 auf (hier). Nachfolgend nun die Pressemeldung des Pauls Scherrer Instituts (Original-Medienmitteilung hier)
Warum die Kleine Eiszeit Mitte des 19. Jahrhunderts endete
Analyse von Eisbohrkernen liefert erstmals lückenlose Daten von 1740 bis heute zum industriellen Russ
In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts führte eine Serie grosser Vulkanausbrüche in den Tropen zu einer vorübergehenden globalen Abkühlung des Erdklimas. Dass in dieser Endphase der sogenannten Kleinen Eiszeit die Alpengletscher wuchsen und anschliessend wieder zurückgingen, war ein natürlicher Prozess. Dies haben nun PSI-Forschende anhand von Eisbohrkernen nachgewiesen. Bislang wurde vermutet, dass industrieller Russ ab der Mitte des 19. Jahrhunderts die damalige Gletscherschmelze ausgelöst hatte. Die erstmalige Analyse der im Eis eingeschlossenen und so historisch archivierten Russmenge widerlegt diese Vermutung nun. Die hierbei ermittelten Werte zum zeitlichen Verlauf der Russmenge werden zudem dazu beitragen, dass Forschende, die zukünftige Klimamodelle erstellen, auch für den Beitrag des industriellen Russes experimentelle Daten nutzen können. Die Ergebnisse wurden nun in der wissenschaftlichen Fachzeitschrift The Cryosphere veröffentlicht (hier).
In populärwissenschaftlichen Darstellungen werden oft Bilder der Alpengletscher aus den 1850er Jahren zum Vergleich herangezogen, um den menschengemachten Klimawandel zu visualisieren. Dies ist jedoch falsch, haben Forschende nun anhand von Daten aus Eisborkernen nachgewiesen. Die Wissenschaftler um Michael Sigl vom PSI analysierten die in den unterschiedlichen Eistiefen archivierte Luftzusammensetzung und darin vor allem die Menge an industriellem Russ. Sie erstellten so für Mitteleuropa die erste ununterbrochene Datenreihe zur Menge des industriellen Russes in der Atmosphäre für die Zeit von den 1740er Jahren bis heute.
Bild 1: Die Chemikerin Margit Schwikowski mit einem Eisbohrkern am Colle Gnifetti. (Foto: Paul Scherrer Institut/Beat Gerber)
Diese Daten zeigen eindeutig, dass industrieller Russ kaum verantwortlich sein kann für die damalige Schmelze der Alpengletscher, die sich vor allem zwischen 1850 und 1875 vollzog. Bis 1875 waren bereits rund 80 Prozent des damaligen Gletscherrückgangs abgeschlossen, so Sigl. Doch erst ab 1875 überstieg die Menge an industriellem Russ in Mitteleuropa die natürlich in der Atmosphäre vorhandene Menge. Nur bei den letzten 20 Prozent des Rückgangs könnte der Russ eventuell einen Einfluss gehabt haben, stellt Sigl klar.
Bild 2: Das Camp der Forschenden im Jahr 2015 auf dem südöstlich von Zermatt gelegenen Colle Gnifetti. Hier hat das Forschungsteam sowohl 2003 als auch 2015 mehrere bis zu 82 Meter lange Eisbohrkerne entnommen. (Foto: Paul Scherrer Institut/Michael Sigl)
Die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts war geprägt von mehreren grossen Vulkanausbrüchen in den Tropen, deren ausgestossene Schwefelpartikel zu einer vorübergehenden globalen Abkühlung führten. In dieser finalen Kaltphase der sogenannten Kleinen Eiszeit wuchsen bis Mitte des 19. Jahrhunderts die Alpengletscher noch einmal stark an. Bislang dachte man, dass ihr Rückgang ab den 1860er Jahren auch auf den Beginn der Industrialisierung zurückzuführen sei. Doch die PSI-Ergebnisse wiederlegen diese Theorie nun eindeutig: Es handelte sich (zunächst) lediglich um einen Rückgang zur vorherigen, ungestörten Gletscherausdehnung.
Bild 3: Michael Sigl im analytischen Labor am PSI mit verschiedenen Eisproben aus dem 19. Jahrhundert, in denen die Luftzusammensetzung archiviert ist. (Foto: Paul Scherrer Institut/Markus Fischer)
1850 eignet sich nicht als Referenzjahr für Klimamodelle
Die Frage, ab wann der menschliche Einfluss auf das Klima beginnt, ist weiterhin offen, sagt Sigl. Und dieser Beginn, so zeigt diese Studie, ist aufgrund weiterer Faktoren nicht unbedingt ein geeigneter Referenzwert für Klimamodelle. Sigl schätzt, dass sich die 1750er Jahre besser als vorindustrielle Referenzzeit eignen, also ein Zeitpunkt vor der Kleinen Eiszeit. Auch bisher wird schon – wann immer es die dünne Datenlage vergangener Jahrhunderte ermöglicht – 1750 als Referenzjahr angenommen, wenn es in Klimamodellen darum geht, Daten aus der vorindustriellen Zeit mit denen nach Beginn der Industrialisierung zu vergleichen. Das ist sinnvoll, denn dass das Klima in der Mitte des 19. Jahrhunderts nicht das urtümliche war, sehen wir in unseren Daten nun deutlich.
Zukünftige Klimamodelle könnten die experimentellen Russdaten einberechnen
In Modellrechnungen zum Klimawandel geht auch der zeitliche Verlauf der Russmenge in der Atmosphäre als eine von vielen Variablen ein. Bisher wird von den Modellierern jedoch ein Schätzwert der jeweiligen Russmenge eingesetzt, so Sigl. Vor allem für das 19. Jahrhundert liegen hierbei nur grobe Schätzungen der einzelnen Industrienationen auf Grundlage des damaligen Energieverbrauchs zugrunde. Für die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde bislang ein linearer Anstieg der Russmenge in der Atmosphäre angenommen, so Sigl. Dass dies nicht der Realität entspricht, lässt sich dank der Eisbohrkernuntersuchungen von Sigl und seinen Mitforschenden nun belegen. Die Forschenden plädieren daher dafür, dass in zukünftigen Modellrechnungen experimentelle Russdaten Einzug erhalten. Diese Modelle wiederum bilden einen wichtigen Teil des Berichts, den der als Weltklimarat bekannte IPCC, der Intergovernmental Panel on Climate Change, rund alle sieben Jahre herausgibt.
Im IPCC-Bericht haben die Modellrechnungen, die das Klima seit 1850 mathematisch nachvollziehen, eine zentrale Rolle, unterstreicht Margit Schwikowski, Leiterin des Projekts, in dessen Rahmen die Untersuchungen durchgeführt wurden. Mit unserer Forschung haben wir nun dazu beigetragen, dass die Wissenschaftsgruppen, die solche Klimamodelle erstellen, im Bereich des industriellen Russes auf experimentelle Daten zurückgreifen werden können.
Text: Paul Scherrer Institut/Laura Hennemann
Über das PSI
Das Paul Scherrer Institut PSI entwickelt, baut und betreibt grosse und komplexe Forschungsanlagen und stellt sie der nationalen und internationalen Forschungsgemeinde zur Verfügung. Eigene Forschungsschwerpunkte sind Materie und Material, Energie und Umwelt sowie Mensch und Gesundheit. Die Ausbildung von jungen Menschen ist ein zentrales Anliegen des PSI. Deshalb sind etwa ein Viertel unserer Mitarbeitenden Postdoktorierende, Doktorierende oder Lernende. Insgesamt beschäftigt das PSI 2100 Mitarbeitende, das damit das grösste Forschungsinstitut der Schweiz ist. Das Jahresbudget beträgt rund CHF 390 Mio. Das PSI ist Teil des ETH-Bereichs, dem auch die ETH Zürich und die ETH Lausanne angehören sowie die Forschungsinstitute Eawag, Empa und WSL.
(Stand 05/2018)
Weiterführende Informationen
http://psi.ch/DFD3 – Gefrorenes Klimagedächtnis: Hintergrundtext
http://psi.ch/FDxs – Historisches Kupfer, gefangen im Eis: Medienmitteilung vom 1. Februar 2017
Die heutige Erwärmung ist nicht aussergewöhnlich: im Mittelalter war die stark klimaabhängige Fläche für Weinbau in Deutschland 4 mal so groß wie heute; Weinbau gab es bis Mittelengland. An der Ostsee wuchsen zeitweise Oliven. Bis dahin muss es noch ein bisschen wärmer werden.
Wir leben immer noch in der Eiszeit. Wenn die Theorie über die Klimaschwankungen in der jetzigen Eiszeit von Ewing und Donn stimmt (und das derzeitige Abschmelzen des arktischen Eises läuft genau nach den Vorhersagen dieser Theorie), kann die nächste echte Kaltzeit in ca. 50 +/- 20 Jahren beginnen. Unsere Kinder werden das erleben – und für jedes hunderstel % CO2 dankbar sein.
Immer wieder – obwohl reine Behauptung! Nähert sich EIKE dem IPCC an?
Vorbemerkungen von Herrn Luedecke: „… erst ab 1960 mit 316 ppm begann sich der Einfluss der Industrialisierung in der CO2- Konzentration der Luft deutlicher bemerkbar zu machen.“
Immer wieder wird dies – und wenn man „hier“aufruft, kommen irgendwelche verquasten Daten – behauptet ohne Beleg! Das ist reines PIK, ultra IPCC! Da bedanke ich mich aber – nochmals: was ist denn mit Vulkanen, Erdspalten und vor allem den Ozeanen, die, wenn sie wärmer werden, mehr CO2 absondern? Nein, nur der Mensch mit der Verwendung der angeblich fossilen Energieträger macht den Unterschied und erwärmt damit auch noch das „Klima“! Herzlichen Dank. Wird das jetzt auch noch offiziell auf der nächsten EIKE-Tagung verkündet?
Sehr geehrter Prof. Lüdecke,
Danke für den interessanten Bericht! Anmerkungen werden folgen sobald es meine Zeit zulässt.
MfG
Ketterer
Daß in den Alpen Gletscher schmelzen, heißt nicht zwangsläufig, daß es wärmer wurde. Gletscher schmelzen im prallen Sonnenlicht bei steiler Bestrahlung nämlich auch dann schon, wenn die Temperatur noch unter Null Grad liegt. Eis und Schnee wirken für Infrarot nämlich ähnlich wie Schwarz für sichtbares Licht.
Gäbe es eine tatsächliche absolute Erwärmung, müßte doch der Temperaturrekord jährlich überboten werden, das ist aber doch seit Jahrzehnten nirgends der Fall, oder? Der Temperaturweltrekord stammt aus dem Jahr 1913 mit Lufttemperatur 56,7°C im Death Valley.
Die Vermutung, daß steigende Mittelwerte lediglich anzeigen, daß es häufiger Schönwetter gibt, liegt also näher, als daß es eine absolute Erwärmung gibt! Ich würde eine Verschiebung der Baumgrenze nach oben als Hinweis auf eine tatsächliche Erwärmung interpretieren, etwas, das zumindest in den Alpen Berichten zufolge momentan aber nicht beobachtet wird.
Herr Strasser
Das stimmt, die hohen Temperaturen haben eher abgenommen in den letzten 100 – 120 Jahren, aber die Minimum Temperaturen haben sich eher erwärmt, deshalb ist der Durchschnitt höher. Nur lebt niemand in der Durchschnittstemperatur!
PS: Ich möchte sehr gerne erfahren, wie die Durchschnitts Temperatur der Erde berechnet wird.
Grüsse Freddie Stoller
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Sehr geehrter Herr Stasser,
Sie schreiben:
Ich nehme an, Sie meinen die „wenn die Lufttemperatur noch unter Null Grad liegt.“ Wenn die Eistemperatur noch unter 0°C schmilzt es meist nicht (außer es wir „gesalzen“ (oder mit Lösungsmittel versetzt)).
Weiter schreiben Sie:
Nein, im nächsten Abschnitt schrieben Sie ja, dass eine Änderung hin zu mehr Schönwetterlagen die Mittelwerte erhöhen (könnten). Damit haben wir eine absolute Erwärmung: diese wird ja auch im Alpenraum festgestellt (diverse Berichte der ZAMG).
Und das was Sie über die Baumgrenze schreiben
stimmt auch nicht: Die Baumgrenze war in den vergangenen 8000 Jahren schon höher als heute, aber in den vergangenen 30 Jahren ist die potentielle Baumgrenze schon wieder in Bereiche „aufgestiegen“ die den Höchstständen des Holozäns recht nahe kommen. Wenn Sie sich in die rezenten Änderungen der Baumgrenze einlesen wollen, dann wäre das hier ein brauchbarer Anfang (auch wenn dieser schon mehr als 10 Jahre alt ist und die Temperaturen im Alpenraum weiter anstiegen):
https://www.wsl.ch/staff/niklaus.zimmermann/papers/JVegSci_Gehrig_2007.pdf
Werter Ketterer,
ich empfehle Ihnen, ein Seminar zur Einübung des „sinnerfassenden Lesens“ zu besuchen!
Ich meinte nämlich nicht jene Dinge, die Sie mir andichten und vorhalten, die ich aber nicht geschrieben habe, sondern genau das, was ich geschrieben habe!
Meine Quellen sind u. a. die Studien von Prof. Dr. Gernot Patzelt von der Uni Innsbruck.
Sehr geehrter Herr Strasser,
Sie haben geschrieben:
[Die Hervorhebung stammt von mir]
Auf meinen Einspruch hin, dass die Baumgrenze sich derzeit nach oben verschiebt antworten Sie:
Schön, dass wir uns auf denselben Autor berufen. Patzelt (und Nicolussi) schreibt in BFW-Praxisinformation Nr. 10 – 2006 den Artikel über das Kaunertal: „Klimawandel und Veränderungen an der alpinen Waldgrenze – aktuelle Entwicklungen im Vergleich zur Nacheiszeit“
Ich darf daraus zitieren:
Die Baumgrenze zur Mitte des 19. Jahrhunderts gibt Patzelt mit 2180m NN an. Damit wäre die Waldgrenze bei den Temperaturverhältnissen 2006 bei ca 2300 m NN. Nachweise für Baumwuchs in dieser Höhe im Kaunertal gab es letzmals vor 4000 Jahren.
Die Sommertemperaturen in Österreich (die entscheidend sind für die Baumgrenze) habe sich seit Patzelts Studie um ca. 0.8°C erwärmt (insbesondere bei den Bergstationen). Das würde heißen, dass die derzeitige potentielle Baumgrenze in dem Bereich liegt, für den Patzelt und Nicolussi den holozänen Höchststand des Baumwuchses nachgewiesen haben. Ich sehe also nicht dass Patzelt schriebt, dass eine „Verscheibung der Baumgrenze […] in den Alpen momentan nicht beobachtet wird.
Nur weil sie diese Teile der Patzeltschen Literatur hier auf EIKE nicht berichtet sehen, sollten Sie nicht schließen, dass die Baumgrenze sich in den Alpen nicht nach oben verschiebt. Im Schluss Ihrer eingangs erwähnten Aussage könnte Sie also
„[…] eine Verschiebung der Baumgrenze nach oben als Hinweis auf eine tatsächliche Erwärmung interpretieren“
Wenn sei meinen Beitrag gründlich lesen, dann sehen Sie, dass ich mich hierbei nicht (nur) auf eine Erwärmung nach der kleinen Eiszeit beziehe.
Mit freundlichen Grüßen
Ketterer
Ruß ist verschiedener Natur. Hat man auch den Ruß analysiert, um dessen Herkunft zu ermitteln?
„1850 eignet sich nicht als Referenzjahr für Klimamodelle. […] dass sich die 1750er Jahre besser als vorindustrielle Referenzzeit eignen, also ein Zeitpunkt vor der Kleinen Eiszeit.„
Im Grunde meine Worte.
Der Beginn der Aufzeichnungen (1880) fällt in etwa auf das Ende der kleinen Eiszeit,
nicht auf den Beginn der Industrialisierung (18. Jh.).
Aber mir glaubt ja keiner.